Das Wilkes Center ist Gastgeber einer Diskussionsrunde zum Klimawandel zwischen führenden Vertretern der Partnerstädte

Der Umgang mit dem Klimawandel auf lokaler Ebene mit zwei internationalen Führungskräften stand im Mittelpunkt einer kürzlichen Podiumsdiskussion zwischen der Bürgermeisterin von Salt Lake City, Erin Mendenhall, und dem Bürgermeister von Matsumoto, Yoshinao Gaun.

Die Diskussion, die am 23. Juli am SJ Quinney College of Law vom Wilkes Center for Climate Science & Policy der University of Utah und dem Salt Lake City Department of Economic Development veranstaltet wurde, war Teil eines Veranstaltungswochenendes zur Feier des 65-jährigen Jubiläums von die Städtepartnerschaft zwischen Matsumoto, Japan und Salt Lake City.

Sister Cities International wurde in den 1950er Jahren von Präsident Dwight Eisenhower mit dem Ziel gegründet, globalen Frieden und Stabilität durch die Schaffung von Verbindungen zwischen Menschen in verschiedenen Teilen der Welt zu fördern. Das Gespräch zwischen den beiden Bürgermeistern ist ein Beispiel dafür, wie Städtepartnerschaften Gemeinden aus verschiedenen Teilen der Welt die Möglichkeit bieten können, sich gegenseitig bei der Lösung ihrer gemeinsamen Probleme zu unterstützen.

„Anstatt diese Arbeit der Bekämpfung des Klimawandels als einzelne Städte zu übernehmen, können wir als Städte in Salt Lake City und Matsumoto zusammenarbeiten“, sagte Gaun über einen Übersetzer während der Podiumsdiskussion.

Da in Salt Lake City an drei aufeinanderfolgenden Tagen Temperaturen über 100 Grad herrschten, war es laut Mendenhall der richtige Zeitpunkt, über die Bemühungen der Städte zur Bewältigung des Klimawandels zu sprechen.

„Vielleicht könnte es keinen besseren Tag für uns geben, hier zusammenzukommen und zu besprechen, welche großartige Arbeit Salt Lake City leistet und wie wir mehr von unserer Partnerstadt Matsumoto lernen können“, sagte sie. „Da unser Land im Gegensatz zu Japan keine nationale Klimastrategie mit konkreten Zielen hat, sind unsere Maßnahmen auf lokaler Ebene wirkungsvoll.“

Jeder Bürgermeister teilte die Herausforderungen und Erfolge mit, die er bei der Arbeit an der Klimapolitik in seiner Gemeinde erlebt. Transportlösungen waren ein zentraler Punkt dieser Diskussion. Guan stellte fest, dass die Größe jedes Landes einen Einfluss darauf habe, welche Optionen am sinnvollsten seien.

„Ich bin der Meinung, dass es in Japan viel einfacher sein sollte, eine Struktur zu haben, in der die Menschen nicht auf ihr eigenes Auto angewiesen sind“, sagte Gaun.

Da Matsumoto engere Straßen hat, brauche die Gemeinde kleinere Busse, sagte Gaun. Sie benötigen außerdem Transportlösungen, die der wachsenden Zahl von Senioren in ihrer Gemeinde gerecht werden, die nicht immer zu einer Bushaltestelle fahren können. Guan sagte, die Stadt führe ein On-Demand-System ein, bei dem Senioren eine Mitfahrgelegenheit anfordern können, um sie von ihrem Haus abzuholen. Das Programm ähnelt im Konzept UTA on Demand, das in ausgewählten Gebieten der Landkreise Salt Lake, Toole und Davis, einschließlich der Westseite von Salt Lake City, durchgeführt wird.

Während seines Besuchs in Salt Lake City testete Gaun eine weitere Transportlösung, mit der das Problem angegangen werden kann, dass öffentliche Verkehrsmittel nicht dorthin führen, wo Menschen hinfahren müssen: Elektroroller.

„Die Roller sind noch keine Technologie, die es in Matsumoto gibt“, sagte Mendenhall während der Podiumsdiskussion. „Einer der ersten Austausche, für den wir uns heute Morgen entschieden haben, war, dass Salt Lake City unsere Vertragsinformationen und einen Teil des Prozesses, den wir durchlaufen haben, um den Betrieb dieser Motorroller in Salt Lake City zu ermöglichen, weitergeben würde.“

Mendenhalls Hoffnung ist, dass die Stadtverwaltung in Matsumoto die Einführung von Motorrollern reibungsloser gestalten kann, wenn sie sich für die Einführung dieser Technologie entscheidet.

„Ich mag Bürgermeister Gauns Sinn für Abenteuer“, sagte Mendenhall. „Er ist gestern nach einem sehr langen Flug spät am Tag gelandet und auf einen Roller gesprungen. Das ist die Art von Führung, die Städte brauchen, um Verkehrs- und andere Probleme zu lösen.“

Ein weiterer Austausch, an dem beide Bürgermeister gerne teilnehmen würden, besteht darin, Schulkinder in jeder ihrer Städte miteinander in Kontakt zu bringen, in der Hoffnung, dass sie Möglichkeiten zur Eindämmung des Klimawandels diskutieren. Laut Mendenhall sind die Jugendlichen von Salt Lake eine entscheidende treibende Kraft, um positive Veränderungen in der Stadt herbeizuführen. Gaun hat dies auch in seiner Gemeinde beobachtet.

„Ich glaube auch in unserer Stadt, dass der Klimawandel stärker von den Kindern und Jugendlichen wahrgenommen wird, die in den nächsten 50 bis 70 Jahren in diesen Gemeinden leben werden“, sagte er.