Motorroller erobern die Radwege von New York City

Elektro- und benzinbetriebene Motorroller verändern die Stimmung im wachsenden Fahrradwegenetz des Big Apple. Und Kolumnist Eben Weiss ist darüber nicht glücklich.

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Im Jahr 2007 wurde auf der 9th Avenue in Manhattan, New York City, der erste geschützte Radweg eingeführt – „geschützt“ bedeutete, dass er physische Barrieren für Radfahrer vor dem Autoverkehr aufwies, in diesem Fall durch eine Reihe geparkter Autos. So etwas wie einen unbesetzten Parkplatz gibt es in Manhattan nicht, daher kommt eine Reihe geparkter Autos einer Mauer gleich.

In den darauffolgenden Jahren, als das Radwegenetz der Stadt erweitert wurde (wir haben jetzt über 600 Meilen geschützter Radwege), mangelte es nicht an Drohungen, es zu zerstören. Einige dieser Drohungen waren größtenteils nutzlos, wie zum Beispiel das Wahlversprechen des inzwischen in Ungnade gefallenen Politikers Anthony Weiner im Jahr 2011 im Wahlkampf des Bürgermeisters, dass „ein Haufen Bandenschnitte eure verdammten Radwege abreißen werden“. Andere waren realer, etwa die mangelnde Durchsetzung der Stadt hinsichtlich der vielen Autofahrer, die dort parken. Vor kurzem ist eine neue Bedrohung für das Netzwerk aufgetaucht, und es ist vielleicht die bisher heimtückischste: Menschen, die mit Motorrollern auf Radwegen fahren.

Wenn ich jetzt „Motorroller“ sage, meine ich nicht diese Stand-Elektro-Dinge, die wie Pogo-Sticks auf Rädern aussehen. Ich meine ja, es gibt auch viele Leute, die damit auf den Radwegen fahren, aber das ist eine alte Nachricht. Nein, ich meine echte motorisierte Motorroller, die mit Benzin betrieben werden – diejenigen, die viele Amerikaner kollektiv als „Vespas“ bezeichnen, obwohl es sich fast nie um Vespas oder manchmal um „Mopeds“ handelt, was seit dem „-ped“ noch weniger Sinn ergibt Der Teil von „Moped“ bedeutet „Pedal“, und diese Dinger haben sie nicht. Wie auch immer man sie nennt, im Grunde handelt es sich um Motorräder mit Beinschutz, den man nicht wechseln muss. Auch wenn die Nutzung von Motorrollern in New York City nichts Neues ist, waren sie schon immer relativ selten anzutreffen. Jetzt sind sie überall, wo man hinschaut.

Natürlich ist an Motorrollern grundsätzlich nichts auszusetzen. Tatsächlich sind Motorroller in vielen Teilen der Welt das wichtigste Fortbewegungsmittel der Menschen, und wenn Sie gereist sind, haben Sie wahrscheinlich ganze Familien auf ihnen gesehen. Sie sind relativ günstig, effizient, praktisch, einfach zu fahren und nehmen auf der Straße deutlich weniger Platz ein als ein typischer SUV. Oberflächlich betrachtet klingt es nach einer guten Sache, mehr davon im verkehrsreichen New York zu haben.

Leider ersetzen diese Motorroller SUVs keineswegs. Der Autoverkehr ist hier so schlimm wie nie zuvor – sogar so schlimm, dass wir es gleich mit der Preisgestaltung für Staus versuchen werden. Stattdessen sind diese Roller lediglich eine Ergänzung zu all den Autos, Lastwagen, Mikromobilitäts-E-Dingen und allem anderen. Und statt der Straße nutzen ihre Fahrer zunehmend einfach die Radwege. Eine informelle Stichprobe ergab kürzlich, dass bis zu 25 Prozent des Verkehrs auf dem Radweg der Manhattan Bridge inzwischen aus einer Art Motorroller besteht, entweder mit Benzin- oder Elektroantrieb. Autofahrer auf den Radwegen waren hier schon immer eine bedauerliche Tatsache, aber man konnte sich zumindest darauf verlassen, dass bestimmte Brücken- und Parkwege autofrei sind, da selbst die zielstrebigsten Autofahrer ihre Fahrzeuge nicht darauf bringen konnten.

Für die Motorroller-Fahrer ist das leider kein Problem, sie können einfach zwischen die Poller schlüpfen und mit einem Dreh am Gashebel quer durch den Park oder über die Spannweite rasen. Die Anwesenheit von Motorrollern auf diesen schmalen Wegen, die einst Zufluchtsorte für Radfahrer waren, ist irritierend, ärgerlich, erschütternd, ärgerlich und potenziell gefährlich. Als Bonus sind ihre Maschinen in der Regel nicht registriert, und man kann ziemlich sicher davon ausgehen, dass jemand, der ein nicht registriertes Motorrad auf einem Radweg fährt, auch keine Lizenz und keine Versicherung hat, was die Frage aufwirft, was passiert, wenn Sie von einem dieser Motorräder angefahren werden. Leider müssen einige Radfahrer dies nun auf die harte Tour erfahren.

Wie ist das also passiert? Ein Grund dafür ist, dass Essenslieferanten sich zunehmend an sie wenden, weil ihre E-Bikes schwer aufzuladen sind und gelegentlich in Flammen aufgehen. Ich vermute, dass ein weiterer Grund darin besteht, dass die zunehmende Verbreitung elektronischer Geräte, die sich jeder Kategorisierung entziehen, die Kapazitäten des Staates, sie zu registrieren und Rechenschaft abzulegen, übersteigt, sodass die bloße Idee, dies zu tun, weitgehend verworfen wurde. An einem bestimmten Punkt haben sich die Leute wahrscheinlich, auch wenn sie sich nicht mit der Auslieferung von Lebensmitteln beschäftigten, auf all diese schnellen E-Dinge umgeschaut und gemerkt: „Scheiß drauf, ich fahre einfach weiter.“ ein nicht zugelassener Motorroller.“ (Oder einige unternehmungslustige Verkäufer erkannten: „Scheiß drauf, ich fange einfach an, nicht registrierte Motorroller zu verkaufen.“) Und all dies geschieht vor dem Hintergrund der Gesetzlosigkeit von Autofahrern sowie von Befürwortern und politischen Entscheidungsträgern, die die Idee vorantreiben, dass die Polizei dies nicht tun sollte. Ich werde keine Verkehrskontrollen durchführen.

Fahrradbefürworter drängen seit langem auf eine Fahrradinfrastruktur mit der Begründung, dass sich die Menschen sicher fühlen müssen, um die Fahrgastzahlen zu erhöhen. Darüber hinaus „macht ein robustes Fahrradnetz das Radfahren zugänglicher und ermöglicht noch mehr New Yorkern, darunter Kindern, Senioren und Familien, sicheren Zugang zu diesem unterhaltsamen und gesunden Transportmittel.“ Doch wie sicher sollen sich Kinder, Senioren und Familien fühlen, wenn ihr Weg voller vorbeifliegender Motorroller ist? Dank der Autofahrer sind die Straßen recht unwirtlich. Wenn also auch auf den Radwegen viel motorisierter Verkehr herrscht, ist das nichts weniger als eine existenzielle Bedrohung für den angeblichen Zweck des Netzwerks. Anti-Radweg-Kommentare bestehen meist nur aus lautem Getöse und bedeuten nichts, aber ein Fahrradweg voller Motorroller hört sofort auf, überhaupt ein Radweg zu sein.

Dennoch scheinen Befürworter und Stadtplaner diese sehr reale Bedrohung nur ungern anzuprangern. Stattdessen erinnern sie uns immer wieder daran, dass Autos schlimmer sind (duh), und schlagen vor, dass die Motorrollerfahrer nur die Radwege benutzen, weil sie sich auch unsicher fühlen. (Obwohl die Anzahl der Motorrollerfahrer, die ich sehe, die Wheelies machen und über rote Ampeln fahren, das Gegenteil zu beweisen scheint.) Wir brauchen keine Durchsetzung, sagen sie; All das lässt sich einfach mit mehr Platz lösen. In jüngerer Zeit haben sie zugegeben, dass es eine „Krise“ gibt, obwohl sie als eine Frage der Gerechtigkeit für die Arbeitnehmer dargestellt wurde und nicht als ein weiterer Fall motorisierter Anarchie, der New York City heimsucht. Meiner Meinung nach fühlt sich dies sowohl ablenkend als auch reduzierend an, wenn man bedenkt, dass die nicht registrierte Nutzung von Motorrollern keineswegs auf Personen beschränkt ist, die Lebensmittel ausliefern.

Es steht außer Frage, dass New York City dem Automobil unverhältnismäßig viel öffentlichen Raum einräumt. Gleichzeitig wäre dies nicht der Fall, wenn wir nicht von vornherein so viel von diesem Raum aufgegeben hätten. Da das neu entstehende Radwegenetz von New York City einen beispiellosen Anstieg des motorisierten Verkehrs erlebt, lohnt es sich zumindest zu diskutieren, ob wir jetzt gezieltere und entschlossenere Maßnahmen ergreifen sollten, anstatt uns darauf zu verlassen, „mehr Platz für alle Verkehrsträger“ zu schaffen Die Art von Veränderung, die erst nach Jahrzehnten herbeigeführt wird. Hey, vielleicht ist es unvermeidlich, dass die Radwege von New York City zu „Fahrspuren für alle Kraftfahrzeuge“ werden, die keine Autospuren sind. Aber was wäre, wenn Durchsetzung (was wir jetzt zumindest auf Twitter sehen) doch kein so Schimpfwort ist? Was wäre, wenn das Erlauben von E-Bikes in Parks so wäre, als hätte die Stadt endlich nachgegeben und das Parken über Nacht erlaubt? Was ist, wenn es nur das dünne Ende des Keils ist?

Ja, auf lange Sicht wäre es großartig, wenn New York City einen Fahrradweg, einen E-Bike-Weg, einen Motorrollerweg und einen Weg für Leute hätte, die beim Jonglieren gerne Onewheels fahren. Aber bis dahin ist es ganz einfach: Wenn Sie einen Motorroller oder ein Motorrad fahren, gibt es bereits eine Spur für Sie, und zwar die Spur für Kraftfahrzeuge. Hey, wenn es nicht zu Ihrer Zufriedenheit ist, können Sie jederzeit eine Interessenvertretung gründen. Möchten Sie Ratschläge dazu? Fragen Sie einfach die Radfahrer, sie setzen sich seit weit über einem Jahrhundert für sich selbst ein.