„Autos sollten auf 20 Meilen pro Stunde begrenzt werden, um ein E zu vermeiden.“

Interview: Wayne Ting, Chef des Elektroroller-Unternehmens Lime, über Sicherheit und umweltfreundliches Handeln

Der Krieg um die Straßen zwischen Autofahrern und Radfahrern dauert schon seit Menschengedenken an. Aber jetzt gibt es ein drittes Transportmittel, das auf den ohnehin schon verstopften Straßen Großbritanniens um Platz kämpft.

Elektroroller begannen zunächst als Rinnsal, entwickelten sich aber bald zu einer Flut. E-Scooter in leuchtenden Farben und mit ausdrucksstarken Namen direkt aus dem Silicon Valley wimmelten kurz vor der Pandemie in europäischen Städten. Im Vereinigten Königreich wurde der Anstieg der Roller durch undurchsichtige Regeln gebremst, die ihre Nutzung auf öffentlichen Straßen faktisch verboten. Doch nach ersten Versuchen ab 2020 tauchen in Städten im ganzen Land immer wieder gemietete E-Scooter auf, die über Smartphone-Apps gemietet werden können. Es folgte eine Gegenreaktion: Einige Fußgänger beschwerten sich, dass die leistungsstarken Roller asozial seien und Gehwege verstopfen, wenn sie herumliegen Es wurden auch Befürchtungen hinsichtlich ihrer Sicherheit geäußert, mit zwölf Todesopfern im Jahr bis Juni 2022. Im vergangenen Juni wurde eine 71-jährige Großmutter die erste Fußgängerin in Großbritannien, die von einem E-Scooter getötet wurde, als sie von einem Mitfahrer angefahren wurde Die meisten Todesfälle waren jedoch auf Rollerfahrer zurückzuführen, die an Verkehrsunfällen beteiligt waren. Eine Analyse des Verkehrsministeriums ergab, dass Rollerfahrer im Vergleich zu Radfahrern etwa dreimal häufiger verletzt wurden – mit 13 „Verletzten“ pro Million Meilen.Wayne Ting, Der Vorstandsvorsitzende von Lime, dem weltweit größten E-Scooter- und E-Bike-Vermieter, glaubt, dass nicht sein Transportmittel schuld ist. Ting, ein ehemaliger Uber-Manager und Obama-Berater, sagt: „Wir wissen, wie wir Fahrer sicherer und sicherer machen können.“ Es geht nicht darum, Verkehrsträgern die Schuld zu geben, die keine schweren Unfälle verursachen.

„Die Frage ist, was diese Unfälle eigentlich verursacht?“ Für Ting ist die Antwort klar: Autos. Die Lösung? Lassen Sie die Fahrer langsamer fahren. „Wir wissen, wie man die Sicherheit verbessert, indem man Autos verlangsamt … In London, wo man die durchschnittliche Geschwindigkeit eines Autos auf 20 [Meilen pro Stunde] verlangsamte, sanken die Unfälle. „Ein Unfall ist zu viel“, fügt er hinzu „Aber einige Leute sagen, wir sollten Motorroller oder E-Bikes verbieten – stellen Sie sich vor, jemand wird von einem Auto angefahren und die Leute sagen, wir sollten das Gehen verbieten?“ Eine Studie der London School of Hygiene and Tropical aus dem Jahr 2009 für Transport for London Medicine schätzte, dass die Zahl der Verkehrsunfälle um 40 Prozent zurückging, als die Geschwindigkeit auf 20 Meilen pro Stunde gesenkt wurde. Die Senkung der Geschwindigkeitsbegrenzungen auf unter 30 Meilen pro Stunde hat sich jedoch in den Londoner Bezirken und Vororten im gesamten Vereinigten Königreich als umstritten erwiesen.

Trotz Tings Aufrufen hat sich das Vereinigte Königreich bisher auf die Seite der Autos gestellt und einen risikoscheueren Ansatz gewählt als die europäischen Nachbarn, was das Aufkommen von E-Scootern auf seinen Straßen angeht.

Die einzigen für den Straßenverkehr zugelassenen Roller sind solche, die über eine App wie Lime und seine Konkurrenten gemietet werden, darunter das in Deutschland gegründete Tier und das französische Start-up Dott. Die Geschwindigkeitsbegrenzung liegt bei 24 km/h. Das Gleiche gilt nicht für die meisten privat gekauften Motorroller, die viel schneller fahren können. Private E-Scooter sind immer noch von öffentlichen Straßen und Gehwegen verbannt – obwohl das einige asoziale Benutzer nicht davon abhält, Gehwege mit Rollern zu verstopfen. Eine im Dezember veröffentlichte, von der Regierung unterstützte Studie über E-Scooter im Vereinigten Königreich fand weit verbreitete Beispiele dafür unsozialer Rollergebrauch. Mehr als jeder fünfte Rollerfahrer gab an, ihn auf dem Bürgersteig zu benutzen, was illegal ist, während 44 Prozent der Fußgänger berichteten, dass ihr Weg durch einen schlecht geparkten Roller blockiert wurde. Lime hat versucht, dieses Ärgernis zu mildern, wenn auch mit gemischten Gefühlen Erfolg. Wenn Fahrer anhalten, werden sie gebeten, ein Foto in der Lime-App zu machen, um sicherzustellen, dass das Fahrrad nicht auf einem geeigneten Parkplatz abgestellt wird. Benutzer können mit einer Geldstrafe von 2 £ bis zu 20 £ rechnen, wenn sie ihre Fahrräder oder Motorroller an ungünstigen Stellen oder Parkverbotszonen abstellen.

Die Regierung begann Mitte 2020, während der Pandemie, Versuche mit E-Scootern in bestimmten Städten zuzulassen. Seitdem wurde das Experiment ausgeweitet, obwohl die Gesetzgebung zu Motorrollern weiterhin in der Schwebe ist. Das Transportgesetz, das voraussichtlich Verbesserungen zur Freigabe der Nutzung von Motorrollern beinhalten wird, wurde mehrfach verzögert und wird nun nicht vor der nächsten Sitzung im Parlament erwartet.

Nachdem Lime durch die Covid-Pandemie fast ausgelöscht wurde – als die Fahrten auf seiner App fast auf Null sanken – besteht Ting darauf, dass Lime gestärkt daraus hervorgegangen ist, auch wenn seine Konkurrenten sich konsolidieren und ums Überleben kämpfen. Ting sagt: „Wir hatten 1,5 Millionen einzigartige Fahrer in Großbritannien [letztes Jahr]. Die Leute nutzen dies bereits als öffentliches Verkehrsmittel.“ Lime bietet auch andere Transportmöglichkeiten an und seine per App gemieteten E-Bikes sind schon länger auf Großbritanniens Straßen unterwegs als sein Rollerangebot. Diese Laufräder sind wohl beliebter, da das Fahren mit ihnen vertrauter ist als mit einem Roller. Die jüngsten Arbeitskampfwellen der RMT trugen zum Aufschwung von Lime bei, wobei die Gesamtzahl der Fahrten mit seinen Fahrzeugen in der ersten Januarwoche um 43 Prozent zunahm von Streiks.Viele Menschen sagten voraus, dass die Rollerfirmen den gleichen Weg einschlagen würden wie die Blase der „dockless“ Fahrradfirmen, die zuvor die Straßen überschwemmt hatten.Diese regulären Laufräder, die in China billig zusammengebaut wurden, wurden zu einem alltäglichen Anblick auf den Gehwegen, aber letztlich vielen landete auf der Mülldeponie. Die dahinter stehenden Unternehmen gingen größtenteils pleite oder zogen sich von der globalen Expansion zurück. Laut Ting hat Lime in den Bau seiner eigenen Motorroller und Fahrräder investiert – die meisten Konkurrenten liefern sie einfach aus China – und behauptet, dass seine Modelle robuster seien, länger hielten und seltener ausgetauscht werden müssten Dies ist wichtig, da das Unternehmen versucht, seine Umweltfreundlichkeit aufzupolieren und seine Roller als saubere Alternative zum Autofahren zu bewerben. Ting kam 2018 von Uber zu Lime und stieg zwei Jahre später zum Vorstandsvorsitzenden auf. Er sagt, er sei von Autos auf Zweiräder umgestiegen, um „meinen Teil“ zur Klimakrise beizutragen. Er sagt, Limes „Mission“ bestehe darin, den CO2-Ausstoß im Verkehr zu senken: „Wir sind hier, um die Leute aus dem Auto herauszuholen und ins Auto zu bringen.“ „Eine Mission ist jedoch wertlos, wenn ein Unternehmen nicht auf eigenen Beinen überleben kann. Während des Booms der Risikokapitalfinanzierung vor steigenden Zinsen sammelte Lime 1,5 Milliarden US-Dollar und Bird, sein Hauptkonkurrent, zuvor fast 1 Milliarde US-Dollar an die Börse gehen. Die Ära des kostenlosen Risikokapitals ist zu einem jähen Stillstand gekommen und hat viele Unternehmen zur Konsolidierung und Fusion gezwungen. Unterdessen sind die Aktien von Bird seit der Börsennotierung um 97 Prozent gefallen. Einst hatte es einen Wert von 2,5 Milliarden US-Dollar, jetzt ist es nur noch 55 Millionen US-Dollar wert. Laut Ting ist Lime jetzt profitabel. Das Unternehmen erzielte im Jahr 2022 einen bereinigten Gewinn von 15 Mio. US-Dollar und war auch auf unbereinigter Basis profitabel. Die App verarbeitete Buchungen im Wert von 466 Millionen US-Dollar und wurde für 120 Millionen Fahrten verwendet, was einer Steigerung von 20 Prozent entspricht. Der 39-jährige Ting begann seine Karriere bei McKinsey und Bain, wo er zu einer führenden Persönlichkeit im National Equality March wurde, einer Bewegung zur Unterstützung von LGBTQ+-Rechte. Er half bei der Organisation eines Marsches in Washington D.C., an dem schätzungsweise eine Million Menschen teilnahmen. „Ich kam mit 11 Jahren in Lincoln, Nebraska heraus“, sagt Ting. „Damals kannte ich keinen einzigen offen schwulen Menschen.“ Das fühlte sich an wie „die isolierendste Sache auf der Welt“, was ihn dazu veranlasste, sich für Anliegen wie die Gleichstellung der Ehe einzusetzen und, wie er sagt, seine zukünftige Sicht auf die Welt zu prägen Bedeutung einer einladenden und vielfältigen Unternehmenskultur. Ting glaubt, dass die Zukunft für Lime rosig ist, das einen eigenen Börsengang anstrebt. „Die Frage bei der Mikromobilität ist seit langem, ob diese Branche nachhaltig sein kann“, sagt Ting. „Lime hat das definitiv beantwortet.“ Wenn er Recht hat, egal ob man sie liebt oder hasst, sind Motorroller hier, um zu bleiben.