Wo man fahren kann und wo nicht e

Für Jay Bollinger, seine Frau Krista und ihre beiden schulpflichtigen Söhne ist Mountainbiken ein großer Teil des Lebens. Die Familie lebt nur ein paar Blocks vom South Table Mountain in Golden entfernt, einem Paradies für Mountainbiker, und ihr ältester Sohn, Isaac, nimmt an einem Mountainbike-Rennteam teil.

Allerdings konnte Krista in den letzten Jahren nicht mit ihnen fahren, da sie gegen Brustkrebs kämpfte und kräftezehrende postoperative Behandlungen über sich ergehen lassen musste. Dann kaufte Jay ihr letzten Herbst ein E-Mountainbike und zum ersten Mal seit Jahren konnten sie zu viert gemeinsam auf die Trails gehen.

„Wir waren am South Table und es war so großartig“, sagte Krista. „Ich war schon ewig nicht mehr mit dem Mountainbike unterwegs. Ich hatte einfach nicht das Vertrauen, dass ich damit klarkommen würde. Es ist nicht so, dass [das E-Bike] mir diesen Super-Extra-Boost gibt, aber ich kann bergauf fahren und dabei bleiben. Wir können es alle genießen.“

E-Mountainbikes, die sich zu einem wichtigen Segment des Radsportmarktes entwickelt haben, verfügen genau wie E-Bikes für die Straße über elektrische Hilfsmotoren, verfügen aber auch über die dicken Reifen und stoßdämpfenden Federungssysteme, die bei muskelbetriebenen Mountainbikes üblich sind Fahrräder.

Bei Wheat Ridge Cyclery suchen etwa vier von zehn Kunden, die E-Bikes kaufen, nach Fahrten, die sie auf Wanderwegen unternehmen können, sagte Jason Sommerville, Marketingleiter des Ladens. „Im Vergleich zum Jahr 2022 haben wir im Vergleich zum Jahr 2022 doppelt so viele E-Bikes verkauft. Das Angebot holt auf, die Technologie holt auf. Wir bekommen leichtere und leisere E-Bikes. „

Diese Beliebtheit hat jedoch dazu geführt, dass traditionelle Mountainbiker sich über E-Mountainbikes beschweren, und öffentliche Landverwalter in der gesamten Front Range arbeiten immer noch daran, welche E-Bikes wo zugelassen werden sollen.

E-Bikes, unabhängig davon, ob sie für Straßen oder Wege konzipiert sind, gibt es in drei Klassifizierungen, die 2017 vom Gesetzgeber in Colorado festgelegt wurden, und diese Unterscheidungen bestimmen, wo ihre Verwendung zulässig ist.

E-Bikes der Klasse 1 verfügen über Motoren, die den Vortrieb nur dann unterstützen, wenn der Fahrer in die Pedale tritt, und die Unterstützung einstellen, wenn das Fahrrad 20 Meilen pro Stunde erreicht. E-Bikes der Klasse 2 hören ebenfalls bei 20 Meilen pro Stunde auf zu unterstützen, sie unterstützen jedoch unabhängig davon, ob der Fahrer in die Pedale tritt oder nicht, und sie verfügen über Drosselklappen. E-Bikes der Klasse 3 unterstützen den Fahrer, wenn er in die Pedale tritt, hören jedoch auf zu helfen, wenn das Fahrrad 28 Meilen pro Stunde erreicht.

Der Jefferson County Open Space hat 2018 schon früh E-Mountainbikes eingeführt, allerdings nicht ohne zuvor Hunderte von Parknutzern nach ihren Meinungen und Bedenken befragt zu haben. Auf der Grundlage dieser Umfragen beschloss der Landkreis, auf seinen Wegen nur Fahrräder der Klasse 1 zuzulassen.

„Bei unseren Besuchern herrschte keine Toleranz gegenüber etwas, das auf einem Naturpfad gedrosselt wurde“, sagte Mary Ann Bonnell, Direktorin für Besucherdienste und natürliche Ressourcen bei Jeffco Open Space.

„Das haben wir laut und deutlich gehört“, fügte sie hinzu. „Wir erlauben die Klasse 2 nicht, bei der man die Kraft haben kann, ohne in die Pedale zu treten. Die Leute sagten: „Nein, ich will es nicht sehen.“ Ich möchte nicht sehen, dass jemand einen Hügel hinauffliegt und nicht in die Pedale tritt.‘“

Aber auch nach fünf Jahren habe der Landkreis nicht festgestellt, dass E-Bikes Konflikte verschärften oder Sicherheitsbedenken hervorriefen, sagte Bonnell. „Immer noch stürzen und stürzen Menschen mit ihren Mountainbikes, wir gehen immer wieder auf Beschwerden über Konflikte ein, aber diese sind nicht speziell auf E-Bikes zurückzuführen.“

In den Staatsforsten gelten E-Bikes als Kraftfahrzeuge und dürfen daher nur auf Straßen und Wegen befahren werden, die für den motorisierten Verkehr vorgesehen sind. Im Rocky-Mountain-Nationalpark dürfen E-Mountainbikes nur auf Straßen fahren, auf denen Kraftfahrzeuge zugelassen sind, sei es auf Asphalt oder unbefestigt. (Es ist zu beachten, dass auch von Menschen angetriebene Mountainbikes auf den Wanderwegen des Parks nicht erlaubt sind, mit einer kleinen Ausnahme auf der Westseite des Parks.) In den Colorado State Parks sind E-Bikes der Klassen 1 und 2 erlaubt Straßen, ausgewiesene Radwege und Mehrzweckwege, die für nicht motorisiertes Radfahren zugänglich sind.

Boulder County Open Space erlaubt seit 2019 E-Bikes der Klassen 1 und 2 auf seinen Flachlandwegen, auf seinen Bergwegen sind jedoch keine E-Bikes erlaubt. Aber die Stadt hat erst in diesem Monat damit begonnen, E-Bikes der Klassen 1 und 2 auf 39 Meilen ihres 155 Meilen langen Freiflächenwegenetzes zuzulassen.

„Da E-Bikes vor dem 1. Juli auf städtischen Freiflächenwegen nicht erlaubt waren, liegen uns keine statistisch gültigen Daten für die E-Bike-Nutzung auf Freiflächenwegen vor“, sagte Phillip Yates, ein Sprecher von Boulder Open Space and Mountain Parks, via Email. „E-Biken wird in künftigen Besucherbefragungen neben allen anderen erlaubten Aktivitäten als neue Kategorie hinzugefügt, um im Rahmen der Systemüberwachung zeitliche Veränderungen zu verfolgen.“ Dadurch können die Mitarbeiter etwaige Änderungen melden, die auf E-Bike-Aktivitäten im Besuchererlebnis auf der Freifläche zurückzuführen sein könnten.“

Der Unterschied in der Art und Weise, wie Park- und Freiflächenmanager E-Mountainbikes regulieren, spiegelt wider, was in den Gemeinden der Front Range passiert. Denver erlaubt alle drei Arten von E-Bikes auf Radwegen, jedoch mit einer Geschwindigkeitsbegrenzung von 15 Meilen pro Stunde. Arvada hat im Januar 2021 eine Verordnung erlassen, die E-Bikes der Klassen 1 und 2 auf seinen Radwegen erlaubt. Lakewood erlaubt Fahrräder der Klassen 1 und 2 auf Radwegen. E-Bikes der Klasse 1 sind auf den Wegen mit weichem Untergrund in Lakewood erlaubt, unter anderem im Bear Creek Lake Park und im William Fredrick Hayden Park am Green Mountain.

Bevor Jeffco Open Space seine Entscheidung traf, befragte er 2017 mehr als 400 Besucher in fünf Parks, um ihre Meinung zu diesem Thema zu erfahren. Die Agentur schickte auch Freiwillige mit E-Mountainbikes los und fragte die Besucher dann, ob sie E-Bikes auf dem Weg bemerkt hätten, was viele mit Nein sagten. Jeffco war davon überzeugt, dass die Präsenz von E-Mountainbikes nur minimale Auswirkungen auf andere Benutzer haben würde, und führte 2018 E-Bikes als Pilotprogramm ein und aktualisierte im darauffolgenden Jahr seine Parkordnung, um es dauerhaft zu machen.

„Jedes Mal, wenn es zur Sprache kommt, atme ich erleichtert auf, dass wir uns 2017 darum gekümmert haben, denn ich fühle mich wirklich gut darüber, wie wir diese Entscheidung getroffen haben“, sagte Bonnell. „Wir haben eine Menge Daten gesammelt, sind in die Köpfe der Menschen eingedrungen, haben öffentliche Versammlungen abgehalten und uns mit Interessenvertretern getroffen. Ich habe wirklich das Gefühl, dass wir gründliche Arbeit geleistet haben. Ich fühle mich gut über die Entscheidung und habe auch das Gefühl, dass sie gut geklappt hat.“

Einige Besucher äußerten Bedenken, dass Menschen auf E-Mountainbikes verloren gehen oder sich verletzen könnten oder dass sie Ranger um Hilfe rufen würden, wenn ihre Batterien meilenweit vom Ausgangspunkt entfernt seien. „Das ist nicht passiert“, sagte Bonnell. „Der Konflikt zwischen Fahrern, Läufern und Wanderern dauert an, aber es handelt sich nicht um einen E-Bike-Konflikt.“

Gary Moore, Geschäftsführer der Colorado Mountain Bike Association, sagte, während einige Mountainbiker landesweit in den sozialen Medien ihren Unmut geäußert hätten, sei der Einfluss von E-Mountainbikern auf die Trails vernachlässigbar gewesen.

„Konflikte zwischen Wanderbesuchern sind nach wie vor eher eine Sache der Menschen selbst“, sagte er, „als ihre bevorzugte Fortbewegungsart.“ Man sieht sie jetzt fast jedes Mal, wenn man rausgeht.“

Unterdessen liebt Jay Bollinger es, seine Frau und die beiden Jungen, die 10 und 15 Jahre alt sind, auf den Trails dabei zu haben.

„Es war wirklich gut“, sagte er. „Sie ist immer noch dabei, ihre Fähigkeiten zurückzugewinnen, aber es ermöglicht ihr, mitzuhalten, anstatt diejenige zu sein, die alle ausbremst.“

Er sieht die Art und Weise, wie E-Mountainbikes es älteren Radfahrern ermöglicht haben, die Trails zu befahren, die er liebt. Er denkt sogar, dass er eines Tages ein Kandidat für ein E-Mountainbike sein könnte.

„Sie können mehrere Runden auf einem Trail zurücklegen, was ihnen mit einem normalen Mountainbike einfach nicht möglich wäre“, sagte er. „Wenn ich später nicht mehr die Kraft habe, bergauf zu fahren, wie ich es früher getan habe, wird das meine Freude am Mountainbiken erweitern.“

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